찰스 호스킨슨 "비트코인, 양자 컴퓨터 오면 끝난다"...하드포크 전쟁 폭발 직전

▲ 비트코인(BTC), 양자 컴퓨터/AI 생성 이미지

양자 컴퓨터 기술의 급속한 발전이 비트코인의 보안 체계를 정면으로 위협하며 가상자산 시장 전반에 구조적 충돌을 예고하고 있다. 기존 암호 기술이 무력화될 경우 서명 체계 변경을 둘러싼 대규모 하드포크 갈등이 불가피하다는 전망이다.

찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson) 카르다노 창립자는 4월 28일(현지시간) 폴 배런 네트워크 인터뷰에서 양자 컴퓨터가 현재 암호 체계를 붕괴시키는 시점이 예상보다 앞당겨지고 있다고 밝혔다. 그는 이더리움 개발진이 양자 위협 시기를 2032년 이전으로 조정했으며, 미국 국방부와 주요 기업들도 2033년 이전 리스크를 집중 검토하고 있다고 설명했다. 포스트 양자 암호 기술이 대안으로 제시되고 있으나 서명 크기 증가와 처리 속도 저하로 인해 실제 적용에는 한계가 존재한다.

비트코인은 특히 장기간 사용되지 않은 주소 자산 처리 문제를 둘러싸고 심각한 내부 충돌에 직면할 것으로 보인다. 호스킨슨은 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)의 초기 물량을 포함한 휴면 자산을 동결하거나 이동시키는 방안이 논의될 경우 기관 투자자와 기존 비트코인 지지자 사이에서 극단적인 갈등이 발생할 수 있다고 지적했다. 법적 권한 없이 자산에 개입하는 하드포크는 네트워크의 근간을 흔들 수 있지만, 보안 위협 대응을 위해 불가피한 선택으로 떠오르고 있다.

한편 제도권 금융에서는 실물 자산 토큰화와 프라이버시 보호를 위한 기술 경쟁이 본격화되고 있다. 카르다노 생태계의 미드나잇(Midnight)은 영지식 증명 기반 자가 주권 신원 기술을 통해 개인정보를 노출하지 않으면서 규제 준수를 가능하게 하는 구조를 제시했다. 모뉴먼트 뱅크(Monument Bank)와의 협력 사례처럼 온체인 기반 자동화 시스템을 통해 연간 수천억 달러 규모의 금융 준수 비용 절감 가능성도 제기되고 있다.

시장 주도권 역시 변화가 예고된다. 호스킨슨은 향후 가상자산 경제 활동의 중심이 인간이 아닌 인공지능 에이전트로 이동할 것이라고 분석했다. 이러한 환경에서는 폐쇄형 시스템보다 개방형 네트워크가 경쟁력을 확보할 가능성이 높다는 설명이다. 동시에 미국 암호화폐 시장 구조 법안이 기존 자산 중심으로 설계될 경우 신규 프로젝트의 성장 기회를 제한할 수 있다는 우려도 제기됐다.

가상자산 산업은 규제와 기술이라는 이중 압박 속에서도 새로운 전환점을 맞이하고 있다. 양자 위협 대응과 네트워크 구조 개편을 둘러싼 선택이 향후 시장의 방향성을 결정짓는 핵심 변수로 부상하고 있다.

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