미국은 왜 이란 최대 암호화폐 거래소 정조준했나?

▲ 이란, 비트코인(BTC)/챗GPT 생성 이미지 ©

미국이 이란 최대 암호화폐 거래소를 직접 제재 대상으로 지정하면서 중동발 암호화폐 리스크가 다시 시장 핵심 변수로 떠오르고 있다. 미국 재무부는 이란이 암호화폐를 활용해 제재 회피와 자금 이전을 시도하고 있다고 지적하며 압박 수위를 높였다.

6월 3일(현지시간) 암호화폐 전문매체 워처구루에 따르면, 미국 재무부는 이란 최대 암호화폐 거래소 노비텍스(Nobitex)를 포함한 이란 기반 디지털자산 거래 플랫폼 4곳과 이란 국적자 4명에 대해 신규 제재를 부과했다. 제재 대상에는 노비텍스를 비롯해 비트핀(Bitpin), 램지넥스(Ramzinex), 월렉스(Wallex) 등이 포함됐다.

스콧 베선트 미국 재무장관은 성명을 통해 “이란 경제가 붕괴하는 상황에서도 정권은 암호화폐 기술을 악용해 제재를 회피하고 자산을 해외로 이전하고 있다”고 밝혔다. 이어 “트럼프 대통령의 최대 압박 정책이 효과를 내고 있다는 증거”라며 미국 재무부가 은행 시스템과 디지털자산 시장 모두에서 자금 흐름을 추적해 이란 핵 개발을 차단하겠다고 강조했다.

미국 재무부는 노비텍스가 이란 정권의 핵심 자금 이동 창구 역할을 했다고 주장했다. 매체에 따르면 노비텍스는 2025년 이란 전체 디지털자산 유입의 50% 이상을 처리했으며, 이란 혁명수비대(IRGC) 연계 거래와 제재 회피 활동, 랜섬웨어 관련 자금 이동에도 관여한 혐의를 받고 있다. 또한 이란 중앙은행이 스테이블코인을 활용해 폭락하는 이란 리알화를 방어하는 과정에서도 수억달러 규모 자금 이동을 지원했다고 미국 측은 설명했다.

미국은 이번 조치를 사이버 테러 대응 차원으로 규정했다. 실제로 최근 미국과 이란 간 긴장이 고조되는 가운데 미국은 이란의 금융·물류 인프라 전반에 대한 압박을 확대하고 있다. 지난주에도 미국은 호르무즈 해협 통제를 목적으로 설립된 이란의 ‘페르시아만 해협청(Persian Gulf Strait Authority)’에 제재를 부과했다. 미국 재무부는 해당 기관을 국제 해운을 상대로 한 “갈취 구조(extortion scheme)”라고 규정했다.

시장에서는 이번 조치가 중동 지정학 리스크와 함께 암호화폐 시장 변동성을 더욱 키울 가능성이 있다고 보고 있다. 특히 미국 정부가 디지털자산 거래소를 직접 제재 대상으로 삼기 시작했다는 점에서 향후 글로벌 암호화폐 규제 압박이 확대될 수 있다는 우려도 나오고 있다.

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