북한의 AI 연구수준은…"구형 엔비디아칩 활용해 특정기능 구현"

북한의 AI 연구수준은…"구형 엔비디아칩 활용해 특정기능 구현"

전략연 보고서…김일성대 등 北연구진 국제학술지 게재 논문 분석

북한이 국제사회의 대북제재 속에서도 구식 엔비디아 그래픽처리장치(GPU) 등을 확보해 인공지능(AI) 분야에서 나름의 연구 성과를 내고 있는 것으로 나타났다.

김민정 국가안보전략연구원 첨단기술전략센터장은 16일 '북한 AI 역량 평가와 안보적 함의-음성 AI 기술과 연산 환경을 중심으로' 보고서에서 북한 연구진이 국제학술지에 게재한 논문을 토대로 이같이 분석했다.

북한 김일성종합대학, 국가과학원, 리과대학 등이 2023∼2026년에 게재한 신경망, 음성합성, 억양식별 등 AI 분야 연구 논문에 따르면 이들 연구기관은 엔비디아의 테슬라 P100, 지포스 RTX 2070 등 그래픽처리장치와 퀄컴의 스냅드래곤820 등을 연구에 활용했다.

모두 2016∼2018년에 출시된 구형 장비다.

이 장비들은 미국의 포괄적 대북 수출통제 조치 등에 따라 북한 반입이 금지된 품목이지만 중고 장비 등이 중국 등 제3국을 통해 북한으로 흘러 들어갔을 가능성이 거론된다.

김 센터장은 북한 연구진이 엔비디아의 테슬라 P100, RTX 2070을 사용했다고 밝힌 데 대해 대규모 AI 기반 시설 보유를 의미하지는 않으나, 연구소급 서버와 민수용 그래픽카드를 통해 감시·식별·음성처리·영상추적 기능을 반복 실험할 수 있는 최소 연산 여건을 확보한 것으로 평가했다.

또한 북한 연구진이 휴대전화에 사용되는 퀄컴의 스냅드래곤 820을 사용한 데 대해서는 북한의 인공지능 연구가 서버 장비 학습 이외에도 소형 장비 검증 단계에 진입했음을 시사한다고 분석했다.

김 센터장은 북한의 AI 장비·환경에 대해 "구세대 GPU, 민수용 그래픽카드, 휴대 단말기급 연산칩을 활용한 특정 임무형 AI 기능 구현 단계로 평가"된다며 안면인식, 음성합성, 억양식별, 영상추적 등 특정 임무 기능을 구현할 수 있는 수준이라고 설명했다.